１分が１分でなくなる時は、いつでしょう？──答えは、今年のグリニッジ標準時（ＧＭＴ） ６月３０日２３時５９分（日本時間７月１日午前８時５９分）。１分が６１秒になる時だ。この奇妙な出来事は「うるう秒」を挿入するために起こる。太陽と月の天体間引力の影響を受ける地球の自転に、高精度の時計を同期させるための調整がうるう秒だ。地球で暮らす72億5000万人のうち、この変化に気がつくのはわずかな人々にすぎないだろうし、その瞬間をどう過ごすか計画を立てる人はさらにわずかだろう。（写真は仏パリ天文台国立計量試験所でさまざまな装置を監視する責任者のミシェル・アブグラル氏） その一方で、時計製作の専門家たちにとっ...